ニュース記事 2021.06.05

拡張現実スマートグラスのWaveOpticsが買収される

INDEX目次

スマートARグラスの開発で注目されいていたWaveOptics

WaveOptics社は、2014年に英国オックスフォードで設立されたスマートARグラスを開発するベンチャー企業である。同社は一般消費者マスマーケット向けのARスマートグラスを開発していた。

ガラスのレンズ表面に、光を効率的に集め、通る道とする精密ナノ構造の導波路を形成する技術を持つ。この技術を使うことで、より広角の視野と輝度の高いARディスプレイが実現できる。同社はこの技術を2次元瞳孔拡張と呼ばれる概念と説明している。

光学技術の有名なカンファレンスのプリズムアワードも受賞しており、同分野で非常に有望視されていたベンチャー企業の1社だった。

参考：ARスマートグラスのWaveOpticsが2020年プリズムアワードを受賞

同業のSnapに買収される

WaveOpticsは5月に、同じく拡張現実ARスマートグラスを開発しているSnap Incに買収されることを発表。

なお、WaveOpticsにこれまで1,600万ポンド（約25億円）出資をしていたVCのOctopus Titan VCT PLCによると、Snapは、WaveOpticsの現在の保有価値と実質的に変わらない価値で買収する条件に合意したとのことである。

スマートグラスは市場予測では大きく拡大が予測されるも・・・

富士キメラ総研の市場規模予測によると、AR・MRスマートグラスの世界市場は2020年に441億円と見込まれるのに対し、2030年には13兆9,500億円へと大きく成長することが見込まれている。

将来的にはBtoCのゲーム用途やBtoBtoCのアミューズメント用途等も含めて爆発的に成長することが予想されている一方で、直近は必ずしも市場は大きくない。市場の対象はBtoBが中心となるが、台数としてはまだ小さいのが現状であり、市場が大きくなるとしてもハードだけでなくソフトやアプリケーション面でも成熟が必要であり、時間がかかる。

資金調達フェーズでシリーズCまで進んでいるWaveOpticsが買収されたというのは、自社単独での成長を諦めたということであり、市場開拓に時間がかかると見たことも背景にある可能性がある。

今回参考のプレスリリースはこちら

【拡張現実や3Dディスプレイ、ホログラム技術の調査に興味がある方】

拡張現実や3Dディスプレイ、ホログラム技術など、次世代のHMI（ヒューマンマシンインターフェース）技術を開発するスタートアップや大学研究機関の技術調査に興味がある方はこちらをご覧ください。

グローバル技術動向調査：詳細へ

記事・コンテンツ監修

小林大三

アドバンスドテクノロジーX株式会社　代表取締役
野村総合研究所で大手製造業向けの戦略コンサルティングに携わった後、技術マッチングベンチャーのLinkersでの事業開発やマネジメントに従事。オープンイノベーション研究所を立ち上げ、製造業の先端技術・ディープテクノロジーにおける技術調査や技術評価・ベンチャー探索、新規事業の戦略策定支援を専門とする。数多くの欧・米・イスラエル・中国のベンチャー技術調査経験があり、シリコンバレー駐在拠点の支援や企画や新規事業部門の支援多数。企業内でのオープンイノベーション講演会は数十回にも渡り実施。