低速自律走行システムを開発するVenti Technologiesがシードで約8m$を調達
中国と米国に拠点を置くVenti Technologiesが、シードステージで約8m$を調達したことを発表した。今回の調達ラウンドは、LDVパートナーとAlpha JWCVenturesが主導した。
港湾や倉庫に特化した自律走行システム
Venti Technologiesが開発しているのは、港湾や倉庫などでの利用に特化した、低速で人・物の輸送を行う自律走行システムだ。
同社はシリアルアントレプレナーのWyle博士、そしてMITのコンピューターサイエンス＆AIラボDaniela Rus教授、MITの電気エンジニアリング＆コンピューターサイエンスのSaman教授らによって設立された。技術の出自はMITから来ており、Ventiが開発したディープラーニングを利用した自律オペレーティングシステム（OS）は、低速領域で高い信頼性・安全性を担保しながら主要なパートナー（メーカー）の車両を制御する。
製造ヤード、倉庫、ロジスティクスハブでの商品移動用のタグトレーラー、輸送コンテナの輸送用の自動運転原動機、小規模な高級コミュニティ輸送などを対象としている。
2021年3月にはシンガポールの港湾大手企業であるPSAと自律走行原動機（Prime Mover）の提供契約を締結した。シンガポールで貨物輸送の自動化を狙う動きとなっている。
参考：シンガポールの大手港湾PSAが中国ベンチャーの自動運転技術を活用しコンテナ輸送自動化に取り組む
またSAIC Volkswagenや、SAIC－GMなどの自動車メーカー、そしてSAIC Anji Logistics Tech（物流）、アジアの大手不動産のSeedland等とパートナーシップを締結している。
Venti Technologies CEOのWyle博士はこう述べている。
「私たちは、アジア・ヨーロッパ・米国での成長機会をターゲットとして事業を拡大し、グローバルに基盤を構築する際に、これらの影響力のある投資家のパートナーシップとサポートを喜ばしく思います。当社の革新的なテクノロジーと巨大な市場に対する彼らの理解は、彼らを特に強力なパートナーにしています。」
同社HPはこちら
同社に関する情報は少なく、技術の出自はMITですがアジアを中心に活動しており、やや活動の詳細が不明なところがあります。今回、PSAのような港湾大手への技術提供契約を踏まえて、シードラウンドの資金調達となりましたが、今後、港湾や倉庫のようなややニッチな領域で、どのように実用化していくのか、注目したいと思います。
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