ニュース記事 2021.07.28

Zepp Health(元Huami)が医療画像スクリーニングのNeuro42に出資

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スマートウォッチの大手企業の1社であるZepp Health（元Huami）が、医療画像スクリーニングのベンチャー企業Neuro42に出資をしたことが発表された。

今回の出資は、Neuro42のシリーズAに伴うもので、Zepp Healthは2.4m$（2.6億円）を出資している。このラウンド全体では、Neuro42は6.5m$（7.1億円）の資金を調達したという。

磁気共鳴画像技術を使ったデバイスを開発

Neuro42は米国サンフランシスコを拠点としているベンチャー企業で、磁気共鳴画像（MR画像）技術を使ったデバイスを開発している。同社の技術は、磁気共鳴に関する世界的に有名な研究機関であるAthinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging（※1）からライセンス供与を受けている。

※1 Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imagingは、マサチューセッツ総合病院の放射線科の研究機関であり、MIT・ハーバードメディカルスクールと提携をしている。神経科学、腫瘍学、心臓病学、その他の臨床領域の課題を解決するツールを開発している。

Neuro42がライセンス供与を受けた技術は、低磁場MR画像技術である。

現状のMRIは高磁場のものであるが、近年、低磁場MR撮像技術が開発されており、実用化が期待されている。低磁場MR画像は、高磁場のものより撮像の精度・分解能は劣るが、機器のコストを抑えられることが特徴となっている。

Neuro42はこの技術を使って、ポータブルで使いやすい新しいMRIや、スクリーニング・診断に使うための医療画像ロボットを開発している。

医療画像ベンチャーに多数投資をするZepp Health

Zepp Healthはいわゆるスマートウォッチメーカーであり、前Huami時代から持つブランドであるAmazfitと、社名変更後のブランドZeppを持ち、世界でスマートウォッチを拡販している。IDCによると、2021年1Qの成人向けスマートウォッチの世界出荷台数でトップ4にランク付けされている¹⁾。

同社はHuamiからZepp Healthという社名変更に現れているように、ウェアラブルデバイスを使ったヘルスケア領域へ注力している。

参考：Zepp Health（元Huami）がウェアラブルチップや血圧測定技術を発表

その一環で、戦略的に医療画像ベンチャーへ多数投資をしている。

例えば2021年1月には、同じくポータブルMRIを開発しているPromaxoへ出資、その翌月の2月には、ベンチャー企業のHyperfine ResearchのシリーズDに参画している。どの企業も進展する医療画像技術を活用して、MRIの小型化を狙ったものとなっている。

Neuro42のHPはこちら

【世界の磁気共鳴画像技術の動向に興味のある方】

世界の磁気共鳴画像技術を開発するベンチャー企業や大学研究機関の技術動向調査、ロングリスト調査に興味がある方はこちらも参考。

詳細：先端技術調査・リサーチはこちら

参考文献：

1) 2021 Q1: Zepp Health Ranked in the Top 4 in Global Adult Smartwatch Shipments, PRNewswire=KYODO JBN（June 1 2021）

記事・コンテンツ監修

小林大三

アドバンスドテクノロジーX株式会社　代表取締役
野村総合研究所で大手製造業向けの戦略コンサルティングに携わった後、技術マッチングベンチャーのLinkersでの事業開発やマネジメントに従事。オープンイノベーション研究所を立ち上げ、製造業の先端技術・ディープテクノロジーにおける技術調査や技術評価・ベンチャー探索、新規事業の戦略策定支援を専門とする。数多くの欧・米・イスラエル・中国のベンチャー技術調査経験があり、シリコンバレー駐在拠点の支援や企画や新規事業部門の支援多数。企業内でのオープンイノベーション講演会は数十回にも渡り実施。