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自動運転・ADAS用AIチップのBlack Sesame TechnologiesがXiaomiらから数億ドルを調達

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中国の自動運転・ADAS用AIチップを開発しているベンチャー企業Black Sesame Technologies（黑芝麻智能）が、シリーズCの調達ラウンドで数億ドルを調達したことが、9月22日に発表された。今回の調達後のバリュエーションは20億ドル近くになるという。

今回の資金調達ラウンドは、Xiaomi（小米）傘下のXiaomi Yangtze River Industry Fund、そして香港や中国系のファンドであるWingtech Investment、Wuyuefeng Capital、Tianji Capital、Yuanhe Puhua、そしてレノボ傘下のLenovo Venture Capitalがリードインベスターとして主導し、Linxin Capital、China Automotive Chip Industry Innovation Strategic Allianceらも出資者として参加している。

BoschやSAICらとも提携

Black Sesame Technologiesは2016年に上海で設立されたベンチャー企業で、自動運転・ADAS向けのAI SoCチップを開発している。いわゆる研究開発型企業であり、同社の従業員約300名の80%が研究開発に従事している。

同社が開発しているチップは、RISC-V（リスク-ファイブ）ベースのチップである。オープンソースであり、ライセンスフリーのCPUアーキテクチャで、近年様々なベンチャー企業がRISC-Vベースの半導体チップを開発している。

2020年6月には第二世代のAIチップを発表。最近さらに、ハイエンド版の2 A1000 Proも発表。チップの処理能力は106TOPS（INT8）、196TOPS（INT4）に達しており、中国国産のAIチップメーカーとして注目を集めている。現在サンプル提供中であり、早ければ2022年末に量産・発売される見込みだ。

同社と協業するのは自動車企業のChina FAW、SAIC、Dongfeng Yuexiang、そしてTier1のBosch等であり、自動運転レベル2・3向けの認識システムソリューションに関する商業協力を行っている。

今回の資金調達において、Black SesameのCEOであるJohnson Shan氏はこう述べている。

「自動運転チップのイノベーションを加速させるために、「スマートカー」と「集積回路」戦略の機会を積極的に捉えていきます。このラウンドの資金調達の後、豊富な自動車産業のリソースと豊富な資本を活用し、製品の研究開発と商業化能力を改善し、技術的および製品の優位性の障壁を強化し、自律運転業界のエコシステムを積極的に拡大し、世界をリードする自律運転技術を構築します。」


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  • 記事・コンテンツ監修
    小林 大三

    アドバンスドテクノロジーX株式会社　代表取締役

    野村総合研究所で大手製造業向けの戦略コンサルティングに携わった後、技術マッチングベンチャーのLinkersでの事業開発やマネジメントに従事。オープンイノベーション研究所を立ち上げ、製造業の先端技術・ディープテクノロジーにおける技術調査や技術評価・ベンチャー探索、新規事業の戦略策定支援を専門とする。数多くの欧・米・イスラエル・中国のベンチャー技術調査経験があり、シリコンバレー駐在拠点の支援や企画や新規事業部門の支援多数。企業内でのオープンイノベーション講演会は数十回にも渡り実施。

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